치핵 증상 꼭 알아야 할 정보

치핵은 누구에게나 발생할 수 있는 흔한 질환이지만, 부위 특성상 쉽게 드러내놓고 이야기하기 어려워 혼자 끙끙 앓는 경우가 많습니다. 하지만 방치할 경우 증상이 악화될 수 있으므로, 정확한 정보를 알고 적절히 대처하는 것이 중요합니다. 오늘은 치핵의 증상과 그에 대한 정보를 자세히 알아보겠습니다.

치핵, 숨기지 말고 제대로 알자!

치핵은 항문과 직장 부위의 혈관이 늘어나 덩어리를 이루는 질환입니다. 흔히 '치질'이라고 부르는 질환 중 가장 흔한 형태이며, 정도에 따라 다양한 증상을 나타냅니다. 많은 사람들이 치핵을 경험하지만, 정확한 정보를 몰라 적절한 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다. 이제부터 치핵의 증상과 대처법을 자세히 알아보겠습니다.

치핵의 종류와 증상

치핵은 발생하는 위치에 따라 크게 내치핵과 외치핵으로 나눌 수 있으며, 각각 다른 증상을 보입니다.

1. 내치핵:

내치핵은 직장 내부에 발생하는 치핵으로, 초기에는 통증이 거의 없는 것이 특징입니다. 하지만 방치할 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

출혈: 배변 시 선홍색 피가 변기 물에 섞여 나오거나, 휴지에 묻어 나오는 경우가 가장 흔합니다. 통증은 없지만, 출혈량이 많아지면 빈혈을 유발할 수도 있습니다.
탈항: 배변 시 힘을 주면 치핵 덩어리가 항문 밖으로 튀어나오는 것을 말합니다. 초기에는 저절로 들어가지만, 심해지면 손으로 밀어 넣어야 하거나, 아예 들어가지 않게 됩니다.
점액 분비: 치핵 덩어리에서 점액이 분비되어 항문 주위를 끈적하게 만들고, 가려움증을 유발할 수 있습니다.
불쾌감: 항문 주위가 묵직하고 불쾌한 느낌이 들 수 있습니다.

내치핵의 단계별 증상:

내치핵은 심한 정도에 따라 1도에서 4도까지 분류하며, 각 단계별로 다른 증상을 보입니다.

1도: 출혈만 있고, 탈항은 없는 상태
2도: 배변 시 탈항이 있지만, 저절로 다시 들어가는 상태
3도: 배변 시 탈항이 있고, 손으로 밀어 넣어야 들어가는 상태
4도: 항상 탈항되어 있고, 손으로 밀어 넣어도 들어가지 않는 상태

2. 외치핵:

외치핵은 항문 바깥쪽 피부 밑에 발생하는 치핵으로, 통증이 심한 것이 특징입니다.

통증: 항문 주위가 붓고, 찌르는 듯한 심한 통증이 느껴집니다. 특히 앉거나 배변할 때 통증이 심해질 수 있습니다.
덩어리: 항문 주위에 딱딱한 덩어리가 만져집니다. 이 덩어리는 혈전(피떡)이 굳어진 것으로, 시간이 지나면서 서서히 흡수되기도 합니다.
가려움증: 항문 주위 피부가 자극되어 가려움증이 발생할 수 있습니다.
출혈: 외치핵이 터지면서 출혈이 발생할 수 있지만, 내치핵에 비해 출혈량은 적은 편입니다.

3. 혈전성 외치핵:

외치핵의 일종으로, 항문 주변의 혈관에 혈전이 생겨 갑작스러운 통증과 함께 덩어리가 만져지는 경우를 말합니다.

극심한 통증: 갑자기 항문 주위에 극심한 통증이 발생합니다.
단단한 덩어리: 항문 주위에 만져지는 덩어리가 매우 단단하고, 누르면 통증이 심합니다.
피부 변색: 덩어리 부위의 피부가 푸르스름하게 변색될 수 있습니다.

치핵과 오해하기 쉬운 질환

치핵과 증상이 비슷한 질환들이 있어 오해하는 경우가 있습니다.

치열: 항문 입구의 피부가 찢어지는 질환으로, 배변 시 심한 통증과 함께 출혈이 발생합니다. 치핵과 달리 변비가 주요 원인이며, 급성 치열과 만성 치열로 나뉩니다.
항문농양/치루: 항문 주위에 고름이 생기는 항문농양이나, 항문 안쪽과 바깥쪽 피부 사이에 터널이 생기는 치루는 치핵과는 전혀 다른 질환입니다. 항문 주위의 통증, 발열, 오한 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
대장암/직장암: 혈변은 치핵의 흔한 증상이지만, 대장암이나 직장암의 증상일 수도 있습니다. 특히 50세 이상이거나, 가족력이 있는 경우, 혈변과 함께 체중 감소, 변비/설사 등의 증상이 동반된다면 반드시 전문의의 진료를 받아야 합니다.

치핵, 방치하면 안 되는 이유

치핵은 초기에는 큰 불편함이 없을 수 있지만, 방치할 경우 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

만성적인 출혈: 지속적인 출혈은 빈혈을 유발하고, 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
탈항 악화: 탈항이 심해지면 항문 밖으로 튀어나온 치핵 덩어리가 괴사될 수 있습니다.
합병증: 드물게는 감염, 혈전 형성 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
삶의 질 저하: 통증, 가려움증, 불쾌감 등으로 인해 일상생활에 집중하기 어렵고, 심리적으로도 위축될 수 있습니다.

치핵 예방 및 관리법

치핵은 생활 습관 개선을 통해 충분히 예방하고 관리할 수 있습니다.

규칙적인 배변 습관: 변비나 설사가 생기지 않도록 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고, 충분한 수분을 섭취합니다. 변기에 너무 오래 앉아 있는 습관은 피하도록 합니다.
청결 유지: 배변 후에는 부드러운 휴지나 물로 깨끗하게 닦고, 항문 주위를 항상 청결하게 유지합니다.
좌욕: 따뜻한 물에 5~10분 정도 좌욕을 하면 항문 주위의 혈액순환을 돕고, 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
바른 자세 유지: 장시간 앉아 있는 자세는 항문 주위에 압력을 가하므로, 틈틈이 스트레칭을 하고, 자세를 바꿔줍니다.
적절한 운동: 규칙적인 운동은 혈액순환을 돕고, 변비를 예방하는 데 효과적입니다.
식이요법: 맵고 짠 음식, 술, 커피 등은 항문 주위를 자극할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

치핵 치료법

치핵의 치료법은 증상의 정도에 따라 달라집니다.

보존적 치료: 초기 치핵의 경우, 좌욕, 식이요법 개선, 약물 치료 등으로 증상을 완화할 수 있습니다.
비수술적 치료: 고무밴드 결찰술, 경화 요법, 레이저 치료 등은 수술 없이 치핵을 제거하는 방법입니다.
수술적 치료: 치핵 절제술은 가장 확실한 치료법이지만, 통증이 심하고 회복 기간이 길다는 단점이 있습니다. 최근에는 통증을 줄이고 회복 기간을 단축하는 다양한 수술법이 개발되고 있습니다.